Lideres comunitarios piden que se otorgue una mayor pena al contratista en cuya obra murió José Vega, en vez de solo unas horas comunitarias
Sala de Redacción | Westchester Hispano
Mamaroneck, NY
Trabajadores y lideres de varios sindicatos locales y activistas que defienden a la comunidad ofrecieron una conferencia de prensa en Mamaroneck, para denunciar que el fallo de la corte de justicia ha sido muy leve al castigar con una sentencia a horas de trabajo comunitario al contratista Michael Conway, quien según ha informado la fiscalía era el empleador de José Vega, en un proyecto de construcción residencial en Mamaroneck. El trabajador falleció en un accidente en la obra al caer y quedar prácticamente enterrado vivo.
El caso fue investigado y procesado por la Fiscalía Distrital del condado de Westchester a cargo de Susan Cacace. La fiscal anunció que el contratista Conway, residente en Connecticut, se declaró culpable de imprudencia temeraria en relación con a la muerte del trabajador hispano en mayo de 2021.
José Vega, de 46 años, que trabajaba en un sitio de construcción residencial en el pueblo de Mamaroneck, murió después de que una zanja desprotegida de 9 pies, en la que se encontraba, se derrumbó, enterrándolo por completo.
-Aviso-
La fiscal de distrito Cacace dijo que “si no fuera por el total desprecio a las normas federales de seguridad, el Sr. Vega todavía podría estar vivo hoy. En cambio, fue enterrado vivo, en parte debido a la imprudencia del Sr. Conway. Este caso, el primero de su tipo en el condado de Westchester, debería enviar un mensaje a todos los que trabajan en la industria de la construcción: las normas de seguridad existen por una razón y no dudaremos en perseguir los casos en los que se violen”.
Conway, de 60 años, se declaró culpable ante el juez Maurice Dean Williams de un cargo de imprudencia temeraria en segundo grado, un delito menor de clase A.
El 4 de mayo de 2021, Michael Conway ordenó a los trabajadores de una obra en construcción de Mamaroneck que cavaran una zanja sin apuntalamiento adecuado ni protecciones contra derrumbes. Las normas federales promulgadas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) exigen que las zanjas de al menos 5 pies de profundidad se construyan con medidas de seguridad, incluidas las protecciones contra derrumbes. Pero el contratista hizo oídos sordos a ese mandato.
La conferencia de prensa fue organizada por la Alianza Laboral de Westchester, que integran las organizaciones no lucrativas que ayudan a la comunidad, como Community Resource Center, United Community Center of Westchester, Don Bosco Workers Center, Yonkers Worker’s Center y Neighbors Link, con el apoyo de varios sindicatos locales DC9, Workers Justice Center, Sindicato de Trabajadores de Construcción de Westchester y Putnam, IBEW Local Union 3.
Piden Justicia
Louie Sanchez, representante del sindicato International Brotherhood of Electrical Workers 3 (IBEW), dijo durante la conferencia de prensa que no es justo una sentencia tan leve a un contratista que ya había cometido anteriormente la misma violación laboral. Inicialmente el contratista fue formulado de cargos criminales, pero el caso dio un vuelvo y terminó con una sentencia a cumplir horas de trabajo comunitario.
“¿Es justo esto para los trabajadores? OSHA emitió una citación grave por condiciones de trabajo inseguras, pero un supervisor le ordenó a un trabajador que continuara trabajando en una zanja, ignorando estas normas. ¿El resultado? Un derrumbe devastador que enterró vivo a José Vega, de 46 años”, denunció Sanchez. “Es una historia que debería indignarnos a todos. Nadie debería tener que salir de su casa para ir a trabajar preguntándose si será la última vez que verá a sus seres queridos”.
Durante el acto realizado en Mamaroneck Village, con la asistencia de oficiales electos como la senadora Shelley Mayer y el Asambleísta Steve Otis, Sanchez, pidió: Unámonos para exigir condiciones de trabajo más seguras para todos. La historia de José es un llamado a la acción para todos los trabajadores”.
“OSHA debe aumentar la seguridad”
Ximena Francella, copresidenta del Hispanos Demócratas de Westchester, denunció que la justicia ha sido demasiado benévola al sentenciar al contratista Conway por la muerte del trabajador José Vega.
“Conway sabía que la excavación de la zanja violaba las normas de la OSHA. José Vega cayó y murió. No aceptaremos una sentencia de servicio comunitario para el contratista cuando uno de nuestros trabajadores haya fallecido por falta de seguridad. José estaría vivo hoy si se hubieran tomado medidas de protección laboral”, dijo Francella.
Como parte de las medidas para proteger a los trabajadores del sector de construcción, la líder demócrata hizo un pedido a las autoridades para que OSHA otorgue un entrenamiento de seguridad de 30 horas, a fin de prevenir que ocurran más accidentes laborales.
“Es tiempo que OSHA establezca el entrenamiento de seguridad de 30 horas de manera obligatoria en el condado de Westchester. Hacemos un llamado a nuestros oficiales electos a que este certificado de entrenamiento se convierta en ley”, dijo.
Las condiciones de trabajo inseguras o las inquietudes sobre la seguridad en el lugar de trabajo se pueden informar a la OSHA al 800-321-6742 (OSHA).
Publicado el 28 de Febrero, 2025
